【编者按】美国亚利桑那州当地时间3月18日晚上大约10点，一辆优步的沃尔沃XC 90自动驾驶汽车撞死了一名行人。事故发生后，Uber已经暂停了在美国和加拿大公共道路上的自动驾驶汽车测试。丰田汽车也表示将暂停其自动驾驶汽车测试。因为试车驾驶员的情绪可能会受此影响。

这是全球首例自动驾驶车辆致人死亡的事故，却可能不会是最后一例。这起事故发生在一个对于自动驾驶的发展而言比较关键的时间点——目前自动驾驶技术正处于一个中间期，还不够完善，也没有在道路上达到一定数量的规模。之所以投入大量资金研发自动驾驶技术，最终的目的在于能够提高未来交通的效率和安全性。事故的发生，令Uber和丰田在公共道路上的自动驾驶测试进入了一段调整期。可能之后也会有其它企业加入其中迎来调整。

事发地所在的亚利桑那州是自动驾驶汽车测试的热点地区，目前有超过600辆自动驾驶汽车在该州公共道路上测试。众多研发自动驾驶汽车的企业之所以喜欢在亚利桑那州开展测试，不仅仅是因为这里的气候和环境，很大程度上是因为这里对自动驾驶汽车的测试几乎完全没有限制。测试车辆不需要任何特殊的许可，只要按规定上个普通的牌照，并遵守当地的交通法规。

甚至亚利桑那州官员在事故发生后也表示，他们认为没有必要因为Uber自动驾驶汽车发生致死事故，就立即收紧自动驾驶汽车测试规定。

这当然会引起人们对公共安全的担忧，最大的原因就是尽管美国已经有数个州发布了针对自动驾驶汽车测试的规定，但目前为止亚利桑那州都没有要求测试方履行任何申报的义务、向任何机构提交车辆的测试信息。并且，该州也已宣布允许车内无安全驾驶员的自动驾驶汽车在公共道路上进行测试。

亚利桑那州对自动驾驶汽车持宽容的态度，以较低的政策门槛鼓励无人驾驶技术的发展。在技术创新和公共安全的平衡中，信息透明则非常关键。加州在对待自动驾驶汽车法规式采取了更保守、更安全的态度，要求测试方提供车辆需要人工干预的次数和测试的里程数等数据。同时，加州交管局每年会公布参与企业的测试数据报告，内容包含了上述评价自动驾驶汽车实际运行性能的重要参考指标。一些企业并不情愿向监管方提供测试数据，唯恐自己珍贵的知识产权成为公开的秘密。但公开的测试数据能够提高公众对自动驾驶技术的信任度，这何尝不是技术的一种进步呢？

根据事发地坦佩市警察局局长Sylvia Moir 称，从沃尔沃的无人 SUV 汽车上摄像机拍摄回来的视频，“可以明显地看到，受害者从一片阴影中突然进入道路。可以说，不论是自动驾驶模式还是人为驾驶模式，都难以避免此次事故的发生。”当然，如果此次事故的责任不在行人，那么究竟责任在于车辆还是当时的驾驶员？难免又会陷入一种法律困境。目前，美国国家运输安全委员会及国家高速公路交通安全管理局已经介入调查此次事故。

可以肯定的是，作为一种前景可观的技术，自动驾驶的发展并不会因此而放慢脚步。